It Never Happens For People Like Us - 新刊が出たぞ！

Kevin Unitt の新刊「It Never Happens For People Like Us」が August 10th に発売決定、予約受付中だぞ!

急げ急げ、なくなったらそれまでよ!

豪華コーヒーテーブルブック仕様

主要スタッツは全部収録。もちろんクラブ史家の唯一無二の存在、Jim Brown によるものだ。

ファンアートが超絶すごい。才能あふれる Covcept、Jaymokid ほか大勢が参加。

アクション写真も最高。Dani_ccfc などの名カメラマンが集結。

Sky Blues の声。Coventry City のレジェンドやスターなど、豪華な顔ぶれのコメントを収録。

https://neverhappens.co.uk/

LAST は Kev をつかまえて、なんでこの本を書こうと思ったのか、どんだけ大変だったのか、Terry and June は好きなのか、そして「ひとりでラップ巻きにして街灯にくくりつけられる一番デカい動物は何か」までじっくり聞いてきたぞ。

やあ Kev。で、本はどんな内容なの?

まず最初に言わせて。俺、どれだけ LAST の大ファンか知ってる?

うん、知ってる

LAST の再始動と、Swansea でのシティファンの「Shit on the Villa」の大合唱。この2つで、世界がまた正しい軌道に戻ったと確信したよ。40代の中流下層のおっさんらしくラップで例えるなら、君たちがいなくなったのは Tupac と Biggie が殺されたようなもの。おかげで Jay Z みたいな連中に新しい道とスペースが開けたわけだ(このイケてない例えだと Jay Z が俺で、君たちが Biggie ね。ただし君たちは病的な肥満でもないし死んでもない)。で、質問は何だっけ? ああそうそう、本は2025/26シーズンを軸にしてるけど、退屈な出来事リストにはなってない。この唯一無二の選手たち、いろんな意味でありえないチャンピオンたちの物語でもある。そして本の原動力は家族、友人、ファンだ。Coventry City は俺たち全員の人生に織り込まれてきたし、今でも思い出すと胸が熱くなる。午前4時に Blackburn での Bobby Thomas のヘディングを、なぜか延々と見返しちゃうくらいにね。

LAST はこれまで色んな呼ばれ方をしてきたけど、Tupac や Biggie は初めてだ。ありがたく頂戴するよ。で、本を書こうと思ったきっかけは?

とにかく言葉で人の心を動かしたいんだよ。俺の文章を読んで泣いたって人は多いし、声を出して笑ったって人もいる。両方ってのも多い。それが最高の気分でね。自分がイエス・キリストだって言うつもりはないけど、彼は水でアレをやった、俺は言葉を感情に変える。昇格がどんどん現実味を帯びてきた頃、すでに選手たちについて何千語も書いてあって、ファンにもすごく好評だったことに気づいたんだ。それなら全部まとめて、もっと特別で長く残るものにしたいなと。The Simpsons に ALL NEW KRUSTY SHOW ってのがあって、「新規映像53%!」ってナレーションが入るんだけど、俺のブログをたっぷり読む時間があった人なら、この本にもちょっと当てはまるかも。普段なら、とっくに投げ出して自分を言いくるめてやめてたはず。でも友人でシティファンだった Rich Bunt の思い出が俺を支えてくれた。この本は彼に捧げたもので、彼のチャリティの資金集めにもなる。他の誰のためじゃなくても、彼のためにやり遂げなきゃって思ったんだ。

完成までどれくらいかかった?

ここ3ヶ月はひたすら書いて、磨いて、足して、削っての繰り返し。そのあとは、ちゃんと分かってる人たち、つまり校正者とデザイナーが命を吹き込んでくれてる。もうほぼ完成。史上最悪の宣伝文句かもしれないけど、完全に終わったらもう二度と見たくないくらいだよ。ホタテのバッチ処理について書きながら、同時に Philip Larkin の詩の使用権を交渉してた作家なんて、俺以外にいないんじゃないかな。でも良くも悪くも、出来上がるものは間違いなく100%俺そのものだって断言できる。

Kickstarter で£5k以上集めたよね! 買い逃した人はどこで買えるの?

Kickstarter の£5,000の目標を9日も残して達成したのは、マジで狂ってた。勇敢だけど惜しくも届かなかった挑戦、って結末を想像してたし、友達が多いフリをするためにこっそり自分で大金を寄付しなきゃいけなくなるかもとも思ってた。でもこんなに多くのファンが支援してくれて、「ほんとに書いて出版してみろよ」って俺のハッタリに乗ってくれた。そのことにはずっと驚いて感謝し続けるよ。今はこのリンクから予約できる。強引な売り込みというより計画性のなさが原因だけど、この本は本当に限定部数での印刷なんだ。なくなったらそれまでだよ!

今シーズン、ヨーロッパ出場権を獲ったら続編の予定は?

**** that! 本を書くのは人生の夢だったけど、二度とやらないよ :) 真面目な話、今は別のものを準備中で、つながりとか人生とか意志とか不安についての本。サッカー本とは真逆の内容だね。両方に興味がある人のベン図なんて、真ん中にいるのはたぶん俺の母ちゃんだけだと思う。Cov は数年以内にヨーロッパに行くだろうけど、それを記録するのは Rich Chamberlain みたいなプロの作家に任せるよ。

CBS まで行くのがけっこう大変だって聞いたけど?

Loch Lomond だよ。「ホームゲーム」の往復で11時間。それでロイヤルティポイントを余分にもらえるとは思ってないけどね。3年前に SBA Scotland Supporters Club を立ち上げて、今では60人以上のメンバーがいるよ。 

今シーズンの予想は?

Cov のことになると、俺は生まれつき悲観派。もう体に染みついてるんだ。Norwich 戦(アウェイ)のあとは「またやらかした」と思ったし。でも不思議なことに、いざ昇格してみると、きっとうまくやれるって妙な自信があるんだよ。数年間ずっと扉を叩き続けてきたことが、準備を整えてくれたんだと思う。一方ではプレミアは乗り越えられない壁に見えるけど、もう一方では Sunderland が7位で終わるのも見えてる。俺は13位で、リーグカップで好成績ってところかな。それに、これまでどん底を味わってきたから、もし失敗しても別にそんなに気にならない。今の俺たちなら、もうなんだって受け止められる。

一番好きな歴代の選手は?

Cov なら Roland Nilsson。完全無欠のパーフェクトだった。JSB だった頃、Highfield Road の East Stand の隅っこから畏敬の念で見てたよ。それ以外だと、いつも尖ったタイプの選手が好きで、Noel Whelan、David Thompson、Gus Hamer、そして最近の人生最大の恋、Tats Sakamoto だね。

一番好きなシティの試合は?

1998年の Bolton でのThe Old Five、あとは向こうが俺たちのアウェイユニを着てた時の Chelsea 戦の勝利だね。最近だと2021年の Reading 戦の2-1。Matty Godden の98分の決勝ゴール。やっとホームに戻れて、雰囲気が最高だったから。ファンとクラブがまた錬金術みたいに一つになって、前に進むときが来たって感じがしたよ。

Villa と Leicester ならどっち?

親父の仕事の都合で、子供の頃に Leicester に引っ越したんだ。当時は Martin O'Neil のもとでタイトルを獲りまくってた。最悪だったよ。でも学生時代からの Leicester ファンの友達もたくさんいて、彼らへの敬意があるからこそ、彼らの転落を笑うのは数週間だけにして、彼らをネタにした悪趣味ミームに「いいね」やシェアをするのも月に2、3個までに抑えてるんだよ。

一方で Villa だけど、親父に「Villa ファンです」以外のことなら、なんでも打ち明けたほうがはるかに楽だっただろうね。ほとんど向こうが勝手に燃えてる一方通行のライバル関係だし、しかもそれすら四半世紀止まってたのは分かってる。でもそれでも、あいつら以上に倒したい相手はいない。 

Terry and June と The Good Life ならどっち?

どっちも知らないんだ。許されないよね? (LAST はここでインタビューの打ち切りを検討しました) 俺が人生で見る最高傑作は The Office だよ。Cov が追放されてた25年間、ほぼ毎日それを思い出して、どこかで引用してた。もう自然な習慣みたいなもの。本当に大切にしてるんだ。

ひとりでラップ巻きにして街灯にくくりつけられる一番デカい動物は?

よくぞ聞いてくれた、こういう質問が足りないんだよ。ジャーナリズムが死にかけてる理由もたぶんそこだね。まず思いつくのは、対向する親指がなくて自力で抜け出しにくい動物。オランウータンとか腕が長いのは絶対ダメ。子羊かな。でも実を言うと、俺はいつもラップに苦戦するから、ちゃんと巻く前に絡まって、キレて捨てちゃうだろうね。昔、仲間のひとりをセロテープで街灯に縛り付けたことはあるけど、ひとりじゃなかったし。もしひとりでやるなら、答えは身長5ft 5inの Leicester ファンだったね。 

これには一部チャリティの目的もあるって言ってたよね? 親切で寛大で、なんて素晴らしい人なんだ(LAST からの注意書き - この質問は Kev 本人が書きました)

え、そう? そんな風には考えてなかったよ。うん、最終的な収益の一部が素晴らしい活動に寄付される。まあ、こんな悲惨な自虐プロモをやってて利益が出ればの話だけどね。ここにリンクを貼っておこうか。寄付したい人がいたら? https://sites.google.com/view/richbuntcharity

お疲れさま Kev。本の成功を祈ってるよ!

https://neverhappens.co.uk/